La información empresarial se presenta en encuestas generales, datos, artículos, libros, referencias, motores de búsqueda y registros internos que una empresa puede utilizar para guiar su planificación, operaciones y evaluación de sus actividades. Esta información también proviene de amigos, clientes, asociados y proveedores. Las fuentes publicadas pueden ser periódicos diarios; revistas financieras, comerciales y de asociaciones; bases de datos, estadísticas gubernamentales, directorios, manuales técnicos y mucho más. En efecto, dado que la 'información' se define más por el contexto que por el contenido, la información empresarial es cualquier información que ayude a una empresa a conocer su entorno.
Escribiendo en su libro Información comercial: cómo encontrarla, cómo usarla , Michael R. Lavin comentó que la información comercial es de gran valor en la resolución de problemas y la planificación estratégica: 'La información se puede utilizar para evaluar el mercado mediante la encuesta de gustos y necesidades cambiantes, el seguimiento de las intenciones y actitudes de los compradores y la evaluación de las características del mercado . La información es fundamental para controlar a la competencia al observar los desarrollos de nuevos productos, los cambios en la participación de mercado, el desempeño individual de la empresa y las tendencias generales de la industria. La inteligencia ayuda a los gerentes a anticipar cambios legales y políticos y monitorear las condiciones económicas en los Estados Unidos y en el extranjero. En resumen, la inteligencia puede proporcionar respuestas a dos preguntas comerciales clave: ¿Cómo lo estoy haciendo? y ¿hacia dónde me dirijo?
Los analistas comerciales citan dos fuentes principales de información comercial: información externa, en la que la documentación se pone a disposición del público por parte de un tercero; e información interna, que consiste en datos creados para uso exclusivo de la empresa que los produce, como archivos de personal, secretos comerciales y actas de reuniones de directorio.
INFORMACIÓN COMERCIAL EXTERNA
La información externa se presenta en una variedad de formas, desde material impreso hasta informes de difusión y difusión en línea.
Imprimir información
La categoría de impresión cubre no solo una amplia gama de libros y publicaciones periódicas, sino que también incluye microfilmes y microfichas, boletines y otras subcategorías. Los informes del gobierno estatal y federal también entran en esta categoría; de hecho, Lavin describió a la Oficina de Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos como “la editorial más grande del mundo libre; sus productos se pueden comprar por correo, teléfono o en las librerías de GPO en las principales ciudades ”.
Quizás los documentos más accesibles en la categoría impresa son libros y publicaciones periódicas. Ciertamente, los dueños de negocios tienen una amplia gama de títulos de libros para elegir, muchos de los cuales llegan a los estantes de las bibliotecas públicas, comerciales y universitarias cada año. Además de los libros que brindan información de referencia general sobre administración de recursos humanos, financiamiento para la puesta en marcha, desarrollo de productos, establecimiento de un negocio desde el hogar y una plétora de otros temas de interés para los propietarios de pequeñas empresas, la industria editorial ha experimentado un aumento de libros que abordan temas más filosóficos, como el equilibrio entre el trabajo y la vida familiar, el establecimiento de interacciones personales saludables con compañeros de trabajo y empleados, la naturaleza de la actividad empresarial y muchos otros.
Mientras tanto, muchos otros propietarios de pequeñas empresas obtienen una cantidad considerable de información comercial de fuentes impresas. Al igual que con los libros, los empresarios y los propietarios de negocios establecidos (así como los ejecutivos corporativos, los gerentes de recursos humanos y casi todas las demás categorías de personas involucradas en los negocios) pueden recurrir a una variedad de fuentes periódicas, cada una con su propio nicho objetivo. Algunas revistas y periódicos, como Semana Laboral y Wall Street Journal , brindan cobertura de interés general, mientras que otros ( Forbes, Fortune ) ofrecen un mayor énfasis en temas de interés para inversores y ejecutivos de grandes empresas. Otros, más notablemente Inc. Magazine e Inc.com, pequeñas empresas emergentes , y Negocio de la nación (publicado por la Cámara de Comercio de EE. UU.): publique información dirigida específicamente a propietarios de pequeñas empresas. Estas revistas pueden proporcionar a los empresarios información útil sobre todos los aspectos de las operaciones, desde la creación de un buen plan de negocios hasta la determinación del sistema informático más apropiado para su empresa.
Luego están las revistas especializadas, una enorme subsección de la impresión dirigida a un público muy selecto. Estas revistas comerciales, que generalmente brindan una cobertura limitada de industrias específicas (revistas dirigidas a propietarios de panaderías, parques de atracciones, negocios inmobiliarios, tiendas de comestibles y una variedad de otras empresas), a menudo contienen información valiosa específica de la industria. Otra subcategoría de la categoría de impresión especializada es el material publicado a través de asociaciones y servicios de investigación empresarial como Commerce Clearing House, la Oficina de Asuntos Nacionales y Dun & Bradstreet.
Por último, tanto las agencias gubernamentales como las instituciones educativas publican una amplia variedad de folletos, folletos y boletines informativos sobre una variedad de temas de interés para los propietarios de pequeñas empresas y los posibles empresarios. Si bien los folletos e informes gubernamentales han sido durante mucho tiempo una fuente privilegiada de información comercial, en cierta medida porque muchos de estos documentos están disponibles de forma gratuita, los consultores indican que los estudios e informes valiosos compilados por las instituciones educativas a menudo son infrautilizados por las empresas grandes y pequeñas. similar.
Medios de radio y televisión
Esta fuente de información comercial es quizás la menos útil de las diversas fuentes externas disponibles para los propietarios de pequeñas empresas. Por supuesto, se pueden encontrar programas dedicados a las estrategias generales de inversión y a las fortunas cambiantes de las grandes empresas, pero la naturaleza de base amplia de la radiodifusión hace que sea difícil, si no imposible, lanzar programas dirigidos a audiencias de nicho reducido (como fabricantes de instrumentos dentales o empresas de contabilidad, por ejemplo).
Información en línea
A medida que avanzamos hacia la primera década del siglo XXI, la velocidad y el alcance cada vez mayores de Internet están comenzando a convertir a la Web en la fuente de información más poderosa para las pequeñas empresas. Con servicios de suscripción apropiados como InfoTrac, incluso el acceso a fuentes impresas es más fácil de lograr que buscar en periódicos o revistas especializadas. Las habilidades de búsqueda, por supuesto, deben desarrollarse, pero el propietario de la pequeña empresa puede practicar este arte por las tardes cuando las bibliotecas y librerías están cerradas.
Muchas de estas bases de datos ofrecen información pertinente a las actividades de los propietarios de empresas. Como observaron Ying Xu y Ken Ryan en Foro de negocios , Internet incluye datos sobre demografía y mercados, economía y negocios, finanzas y banca, comercio internacional, estadísticas extranjeras, tendencias económicas, información sobre inversiones y regulaciones y leyes gubernamentales. Esta información es proporcionada por grupos de noticias de Internet, versiones en línea de periódicos y revistas y asociaciones comerciales. Además, 'muchas facultades, universidades, bibliotecas, grupos de investigación y organismos públicos ponen la información a disposición de cualquiera que tenga una conexión a Internet', afirmó Robert Fabian en CMA - Revista de contabilidad administrativa . 'A menudo, la motivación es poner la información a disposición de las personas dentro de la institución. Pero puede resultar menos costoso proporcionar acceso general que acceder a pantallas ”. También señaló que 'cada vez más, los gobiernos publican información en Internet e insisten en que las organizaciones que financian también la publiquen en Internet. Es una forma práctica de avanzar hacia un gobierno abierto y hace que la información, que es pagada por los contribuyentes, sea mucho más accesible para esos contribuyentes (y cualquier otra persona con acceso a Internet). La variedad de información disponible es impresionante ”.
Información del CD-ROM
El CD-ROM (memoria de sólo lectura de disco compacto) es una alternativa a los servicios en línea. Como su nombre lo indica, el CD-ROM no es tanto un sistema interactivo; en uso, está cerca de la impresión tradicional. De hecho, las versiones en CD-ROM de grapas de impresión como la Diccionario de ingles Oxford ahora están comúnmente disponibles. Las aplicaciones comerciales para CD-ROM incluyen directorios corporativos como Dun & Bradstreet's Disco de un millón de dólares y estadísticas demográficas como Slater Hall Information Products ' Estadísticas de población . El principal inconveniente asociado con los productos de CD-ROM comerciales es la ausencia de información actualizada, aunque muchos editores de productos de CD-ROM ofrecen actualizaciones anualmente, o incluso con mayor frecuencia.
El CD-ROM como sistema de distribución de información se enfrenta ahora a una competencia cada vez mayor de los servicios en línea basados en suscripción. La creciente velocidad de Internet cuando se accede por cable o líneas DSL hace que las grandes descargas de Internet sean menos frustrantes; al mismo tiempo, el usuario dispone de actualizaciones muy rápidas de las bases de datos consultadas.
OTRAS FUENTES DE INFORMACIÓN COMERCIAL
Las fuentes externas de información comercial pueden ser invaluables para ayudar al propietario o empresario de una pequeña empresa a determinar los cursos de acción apropiados y planificar el futuro. Pero los investigadores señalan que los miembros de la comunidad empresarial a menudo dependen del contacto personal para obtener una gran cantidad de información.
`` La experiencia común y el resultado de numerosos estudios de investigación muestran con bastante claridad que los gerentes, y de hecho todos los buscadores de información, con frecuencia prefieren los contactos y fuentes personales e informales a los documentos publicados y las fuentes formales en general '', escribió David Kaye en Decisión de gestión . Las razones se comprenden bien. Un amigo o colega con conocimientos a menudo proporcionará, no solo los hechos solicitados, sino también consejos, aliento y apoyo moral. Es posible que pueda evaluar la información proporcionada, indicar la mejor opción cuando haya opciones, relacionar la información con las necesidades y la situación del solicitante y respaldar la acción o decisión del solicitante. Por supuesto, muchos de esos contactos personales se encontrarán dentro de la propia organización del gerente, que es para muchas personas la principal fuente de hechos, conocimientos y experiencia ... Cualquier organización es un sistema complejo de procesamiento de información en el que las acciones y decisiones se basan en una serie de instrucciones, informes, reglamentos, información y asesoramiento orales y escritos. En consecuencia, muchos gerentes rara vez miran más allá de los límites de la organización en su búsqueda de información. '
Sin embargo, los analistas comerciales señalan que las empresas que dependen exclusivamente de fuentes de información internas corren el riesgo de 1) permanecer desinformadas sobre las tendencias importantes en la industria en general, incluidos los nuevos productos / servicios y los movimientos de la competencia, hasta que sea demasiado tarde para responder. efectivamente; y 2) recibir información sesgada de empleados cuyas metas y opiniones pueden no coincidir exactamente con los mejores intereses de la empresa.
BIBLIOGRAFÍA
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