En caso de que se lo haya perdido, el crecimiento económico no es distribuido uniformemente en todo Estados Unidos. Esa fue la conclusión de una investigación de la Oficina del Censo, que muestra que, si bien el ingreso familiar promedio ha aumentado, ciertas áreas geográficas (como California) han experimentado ganancias desproporcionadamente grandes. Por supuesto, no es necesario revisar los datos del censo para saber que la vida en Akron y la vida en Palo Alto pueden ser muy diferentes.
Las elecciones presidenciales de 2016 mostraron que hay grandes franjas de Estados Unidos que se sienten económicamente olvidado . Sin embargo, la creciente disparidad económica en diferentes partes del país no es algo que surgió justo antes de que Donald Trump se postulara para presidente.
Es una tendencia que viene sucediendo desde hace años.
También es un problema que no tiene soluciones políticas fáciles. Las ciudades del medio oeste como St. Louis y Detroit han luchado por encontrar su equilibrio durante décadas, independientemente del partido que controlaba la Casa Blanca y el Congreso. Las comunidades rurales de todo el país también han visto disminuir su población y reducirse su base económica.
Sin embargo, hay un grupo de directores ejecutivos poderosos que han tratado de abordar otros problemas que normalmente se dejan en manos de los políticos. Tanto Jeff Bezos como Elon Musk están construyendo programas espaciales privados, haciendo cosas que solía hacer la NASA. Bezos también ha invertido su fortuna personal en mantener una prensa libre económicamente viable con su compra de El Washington Post , y Musk está tratando de hacer que los vehículos eléctricos sean (ligeramente) más asequibles con el lanzamiento del Tesla Model 3. El CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, ha dado grandes sumas de dinero al sistema de escuelas públicas de Newark, Nueva Jersey, para los esfuerzos contra el ébola y financió la Iniciativa Chan Zuckerberg, que se centrará en la salud y la educación.
Claramente, Jeff Bezos, Elon Musk y Mark Zuckerberg no están impulsados únicamente por el resultado final o creando riqueza únicamente por su propio bien.
Uno de los problemas más urgentes que enfrenta Estados Unidos en este momento es una creciente división económica y política entre las costas y el medio, entre los 'estados rojos' y los 'estados azules'. Esa división no es solo el resultado de diferentes puntos de vista sobre la raza y la religión. Las diferencias en las oportunidades económicas también influyen. Según la Asociación Nacional de Capital de Riesgo, en 2016 más del 40% de todo el capital de riesgo de EE. UU. Se invirtió en San José y San Francisco. Y según una investigación del East-West Gateway Council en St. Louis, entre 2009 y 2013, el 63% de los nuevos trabajos en San Francisco fueron trabajos con salarios altos, mientras que el 90% de los nuevos trabajos en St. Louis fueron trabajos con salarios bajos. .
Nadie está defendiendo que el gobierno exija a los capitalistas de riesgo que distribuyan la riqueza por todo Estados Unidos. Sin embargo, podría haber una forma más orgánica de aumentar la igualdad económica en todo el país.
Jeff Bezos podría construir la segunda sede de Amazon en una ciudad donde tendría el mayor impacto. Cuando llegue el momento de construir la próxima fábrica de Tesla, Elon Musk podría hacer lo mismo. Y Mark Zuckerberg podría hacer más que simplemente 'escuchar' la próxima vez que tome una excursión a través de Estados Unidos y comience a pensar en el tipo de impacto económico que la cuarta persona más rica del país podría tener en un estado como Missouri o Michigan.
He pasado los últimos tres años como emprendedor en el área de St. Louis. He visto cómo la disparidad económica y de oportunidades entre el medio y las costas es real, pero también he conocido y trabajado con innumerables emprendedores que son tan talentosos y motivados como cualquiera que haya conocido en California y Nueva York.
Durante ese tiempo, también he visto la forma en que la disparidad económica regional ayudó a crear el entorno político más divisivo en décadas.
No tiene por qué ser así, pero no serán los políticos los que cambien las cosas. Serán directores ejecutivos visionarios como Jeff Bezos, Elon Musk o Mark Zuckerberg, quienes se darán cuenta de que pueden asumir roles de liderazgo en la creación de oportunidades económicas para todos los estadounidenses, independientemente de dónde vivan.
