A lo largo de las décadas, han ido y venido muchas modas de gestión realmente estúpidas, que incluyen:
- Seis Sigma, donde los empleados usan cinturones de diferentes colores (como en kárate) para demostrar que han sido entrenados en la metodología.
- Clasificación de pila, donde se alienta a los empleados a que se delaten entre sí para asegurar su propio avance y presupuesto.
- Gestión de consenso, donde todas las decisiones deben pasar por múltiples comités antes de ser implementadas.
No hace falta decir que estas modas fueron y son (en el mejor de los casos) una pérdida de tiempo y (en el peor de los casos) una serie de costosas distracciones. Pero las oficinas diáfanas son peores. Mucho peor. ¿Por qué? Bporque disminuyen en lugar de aumentar la colaboración de los empleados.
Como señaló mi colega Jessica Stillman la semana pasada, un nuevo estudio de Harvard mostró que cuando los empleados se mudan de una oficina tradicional a una oficina abierta, no hace que interactúen más socialmente o con más frecuencia.
En cambio, sucede lo contrario. Empiezan a utilizar el correo electrónico y la mensajería con mucha mayor frecuencia que antes. En otras palabras, incluso si la colaboración fuera una gran idea (es una noción cuestionable), Las oficinas diáfanas son la peor forma posible de hacerlo realidad.
Estudios previos de oficinas de planta abierta han demostrado que hacen que las personas sean menos productivas, pero la mayoría de esos estudios expresaron de labios para afuera la idea de que las oficinas de planta abierta aumentarían la colaboración, compensando así el daño.
El estudio de Harvard, por el contrario, socava toda la premisa que justifica la moda. Y eso deja a las empresas con una sola justificación para mudarse a una oficina de planta abierta: menos espacio y, por lo tanto, un alquiler más bajo.
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Pero incluso esa justificación es estúpida porque el costo financiero de la pérdida de productividad será mucho mayor que el dinero ahorrado en alquiler. Aquí está un artículo donde hago los cálculos por ti. Incluso en los distritos de renta alta, los ahorros tienen un ROI negativo.
Sin embargo, lo que es más importante: si los empleados van a utilizar el correo electrónico y la mensajería para comunicarse con sus compañeros de trabajo, también podrían estar trabajando desde casa, lo que no le cuesta nada a la empresa.
De hecho, trabajar desde casa ahorra dinero porque los empleados pueden vivir en áreas donde la vivienda es más asequible, lo que significa que puede pagarles un salario menor que si los obliga a vivir en, digamos, un distrito de alquileres altos como Santa Clara, California.
Así que ahí está. Las empresas han gastado miles de millones de dólares para crear estos lugares de trabajo supuestamente colaborativos y el efecto neto ha sido que esas mismas empresas han sufrido miles de millones de dólares en pérdidas de productividad.
¿Qué puedes hacer al respecto? Bueno, si es dueño de un negocio, simplemente diga que no, o, si ya ha bebido el Kool-Aid, admita que lo han fumado. Vuelva a implementar el trabajo desde casa y convierta su oficina de planta abierta en una colección de espacios privados.
¿Y si solo eres una abeja obrera? Bueno, pise con cuidado. Como regla general, los jefes no reaccionan bien cuando se les dice que han cometido un error costoso y tonto. También hay algunas personas en su lugar de trabajo cuyas carreras ahora están ligadas al 'éxito' del rediseño de la oficina.
Entonces, si realmente quieres intentar cambiar las cosas, tendrás que lidiar con la negación y la disonancia cognitiva. Como podría haber dicho Upton Sinclair: 'Es difícil hacer que la gente entienda algo, cuando su salario depende de que no lo entiendan'.
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Si estuviera en esa situación, usaría la abrumadora evidencia en contra de las oficinas de planta abierta para presionar por un trabajo más desde casa para que la empresa pueda expandirse sin agregar espacio de oficina. Eso no es solo una buena idea; también permite a los poderosos salvar las apariencias.
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