Durante la Segunda Guerra Mundial, Dwight D. Eisenhower hizo un crucero por la Isla de Capri. Al ver una gran villa, preguntó por ella y se enteró de que iba a ser su habitación. También preguntó por la villa vecina y se enteró de que pronto pertenecería al general de la Fuerza Aérea del Ejército Carl Spaatz.
Maldita sea, dijo Eisenhower, ¡esa no es mi villa y esa no es la villa del general Spaatz! Ninguno de estos pertenecerá a ningún general mientras yo sea el jefe por aquí. Se supone que este es un centro, para hombres de combate, no un patio de recreo para los altos mandos.
Eisenhower nunca fue de los que se distinguen. Criado en una granja en Kansas, Eisenhower mantuvo horarios establecidos para las comidas y el estudio de la Biblia. Después de la secundaria se fue a West Point y era un estudiante promedio que disfrutaba de los deportes. Lamentablemente, no entró en el equipo de béisbol. No formar parte del equipo de béisbol en West Point, dijo Eisenhower más tarde, fue una de las mayores decepciones de mi vida, tal vez la más grande.
Durante los años de guerra, Eisenhower obtuvo sus cinco estrellas porque demostró ser un líder diligente y eficaz que podía pensar estratégicamente. Después de la guerra, Eisenhower se convirtió en presidente de la Universidad de Columbia y, más tarde, en el 34º presidente de los Estados Unidos. Pero Eisenhower no logró sus éxitos de liderazgo porque fuera particularmente carismático o porque fuera un orador brillante con visiones radicales. Era un líder porque era experto en maniobrar dentro de los círculos políticos. Prefería hacer avanzar las agendas y hacer las cosas en lugar de promover su propio ego.
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Los líderes pueden aprender de la humildad de Eisenhower de cinco formas clave:
1. No te tomes a ti mismo en serio
Eisenhower dijo: Siempre tome su trabajo en serio, nunca a usted mismo. Su primera prioridad era hacer el trabajo y sabía que el humor ayudaba. Dijo: El sentido del humor es parte del arte del liderazgo, de llevarse bien con la gente, de hacer las cosas.
Los líderes deben ser serios y concentrados al impulsar las agendas, pero deben tener sentido del humor durante todo el proceso. El humor ayuda a lidiar con los inevitables obstáculos.
2. Un líder no se limita a dar órdenes a las personas
Eisenhower creía que el liderazgo no provenía de ladrar órdenes o imponer acciones. Dijo: No lideras golpeando a la gente en la cabeza. Eso es asalto, no liderazgo. En el centro de este sentimiento está la idea de que el liderazgo no se trata simplemente de impulsar sus propias ideas. Se trata de una conversación que exige respeto y escucha, de ambos lados.
El liderazgo, dijo Eisenhower, es el arte de lograr que otra persona haga algo que usted quiere que se haga porque él quiere hacerlo.
Una vez más, Eisenhower enfatiza que hacer que la gente se mueva es un proceso sutil que implica diálogo e interacción. No se trata de definir lo que quieres como líder, sino de descubrir lo que todos quieren y luchar por eso.
Los líderes deben comprender que el liderazgo consiste en buscar continuamente las necesidades comunes e implica una conversación, tanto para escuchar como para hablar.
3. Sepa que las coaliciones son vitales
Durante la Segunda Guerra Mundial, dijo Eisenhower, en una guerra como esta, cuando el alto mando involucra invariablemente a un presidente, un primer ministro, seis jefes de personal y una horda de 'planificadores' menores, tiene que haber mucha paciencia ... nadie puede ser un Napoleón o un César. Eisenhower conocía el valor de la paciencia y que las coaliciones y la influencia política eran necesarias para cumplir la misión.
Hacer las cosas dentro de un ejército de coalición era un proceso lento, y Eisenhower confiaba en la paciencia y la humildad. Eisenhower no se enfureció y exigió que todo se hiciera a su manera. Sabía que tenía que trabajar dentro de un sistema y liderar desde dentro.
Hay muy pocos Napoleones o Césares en las organizaciones modernas. Los líderes deben trabajar con otros y formar coaliciones si quieren hacer las cosas. No pueden simplemente sentarse, exigir y esperar que sus deseos se cumplan.
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4. Hay gente más inteligente ahí fuera
Eisenhower tuvo el valor de admitir que no lo sabía todo. Lo hizo humilde y es por eso que se convirtió en un líder exitoso. En su libro, Con facilidad: historias que les cuento a mis amigos , aconseja, trate siempre de asociarse y aprender todo lo que pueda de aquellos que saben más que usted, que lo hacen mejor que usted, que ven con más claridad que usted.
Es un consejo desgastado, pero es algo que muchos líderes olvidan en el día a día. Los líderes deben dejar de proteger sus egos y aprender de quienes puedan.
5. Una palmadita en la espalda es todo lo que necesitas
Reflexionando sobre su estilo de liderazgo, comentó Eisenhower, adopté una política de circular a través de toda la fuerza hasta el límite total impuesto por mis consideraciones físicas. Hice todo lo posible para conocer a todos, desde el general hasta el soldado raso, con una sonrisa, una palmada en la espalda y un interés definido en sus problemas.
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Eisenhower levantó la moral no con discursos inspiradores, sino con conversaciones sencillas, honestas y directas. En lugar de repartir trofeos, dio a sus soldados palmaditas de ánimo en la espalda. Era una forma humilde y directa de acercarse, y lo convirtió en el favorito de las tropas.
Los líderes no necesitan encender fuegos artificiales para recompensar el trabajo duro y la dedicación. Una conversación honesta y significativa y una palmada ocasional en la espalda a veces son suficientes para mantener a las personas motivadas y con energía.
6. Sea alegre
Eisenhower se propuso ser una persona positiva, alegre y optimista. Sabía que el optimismo, como el pesimismo, era contagioso. Al mantener una actitud positiva y tratar de reflejar la alegre certeza de la victoria, creía que podía levantar la moral de las personas y de la empresa.
Los líderes no deben fruncir el ceño, quejarse, quejarse o hacer pucheros. Deben demostrar que están entusiasmados con la misión organizativa más amplia y trabajar para cultivar un sentido de optimismo. El comportamiento severo desde arriba tiene el potencial de incitar un malestar organizacional que puede extenderse como un incendio forestal. Sea como Ike y asegúrese de que sus gestos y su forma de hablar reflejen una actitud positiva.
Curiosamente, los intelectuales y académicos de todo Estados Unidos se burlaron de Eisenhower mientras era presidente. No respetaron sus maneras fáciles y sencillas y pensaron que no tenía las habilidades visionarias para un cargo tan alto. Un insulto común dirigido al intelecto de Eisenhower fue que no puede leer los documentos informativos porque tiene los labios agrietados ''.
Hoy, el progreso constante e incremental de Eisenhower y su impulso para hacer las cosas parecen menos el trabajo de un militar de mente simple y más el trabajo de un genio político. Eisenhower era un buen líder porque sabía cómo ser político y hacer las cosas sin dejar de ser humilde y, lo que es más importante, humano.
