Los minoristas son empresas comerciales que se dedican a ofrecer bienes y servicios directamente a los consumidores. En la mayoría de los casos, pero no en todos, los puntos de venta minoristas se preocupan principalmente por la venta de mercancías. Normalmente, estas empresas venden unidades individuales o pequeños grupos de productos a un gran número de clientes. Sin embargo, una minoría de minoristas también obtiene ingresos a través del alquiler en lugar de la venta directa de bienes (como en el caso de las empresas que ofrecen muebles o herramientas de jardinería en alquiler) o mediante una combinación de productos y servicios (como en el caso de una ropa. tienda que puede ofrecer modificaciones gratuitas con la compra de un traje).
La industria minorista es una parte enorme de la economía estadounidense en general. En 2005, por ejemplo, los establecimientos minoristas representaron el 18 por ciento de todos los empleos del sector privado no agrícola y tuvieron ventas de $ 3,2 billones. Además, muchos nichos minoristas se caracterizan por una población saludable de empresas más pequeñas; de hecho, la gran mayoría de los empleados minoristas en los Estados Unidos trabaja en establecimientos con menos de 20 empleados.
El comercio minorista es ampliamente conocido como un área muy competitiva de actividad comercial, y los observadores señalan que muchos establecimientos minoristas incipientes no sobreviven por más de unos pocos años. De hecho, la competencia por las ventas se ha vuelto tan grande que los consumidores han visto una marcada difuminación de las líneas de productos entre los minoristas. Cada vez más, los minoristas han empezado a almacenar una variedad mucho mayor de productos de lo que indicaría su clasificación básica de la industria (las librerías, por ejemplo, almacenan cada vez más productos musicales, mientras que en farmacias contemporáneas). Este desarrollo complica aún más los esfuerzos para establecer y mantener una presencia saludable en el mercado. Pero para el propietario de una pequeña empresa que abre una tienda minorista con una base adecuada de capital, perspicacia comercial y mercancía atractiva, la participación en el comercio puede ser gratificante tanto a nivel financiero como de realización personal.
TIPOS DE VENTA PRINCIPAL
Las empresas minoristas pueden ser de propiedad y gestión independientes o formar parte de una 'cadena', un grupo de dos o más tiendas cuyas actividades están determinadas y coordinadas por un único grupo de gestión. Las tiendas que forman parte de una cadena pueden ser todas propiedad de una sola empresa, pero en otros casos, las tiendas individuales pueden ser franquicias que son propiedad independiente de un pequeño empresario.
Existen muchos tipos diferentes de establecimientos minoristas y, como se señaló anteriormente, la industria en general ha visto una confusión significativa de los límites que habían separado durante mucho tiempo la amplia gama de empresas que operan bajo el paraguas minorista. No obstante, los establecimientos de venta al por menor generalmente se incluyen en una de las siguientes categorías generales:
- Tiendas especializadas: estos establecimientos suelen concentrar sus esfuerzos en vender un solo tipo o una gama muy limitada de mercancías. Las tiendas de ropa, las tiendas de instrumentos musicales, las tiendas de costura y las tiendas de artículos para fiestas se incluyen en esta categoría.
- Grandes almacenes: estos establecimientos se componen de una serie de departamentos, cada uno de los cuales se especializa en vender un grupo particular de productos. Bajo este arreglo compartimentado, los consumidores van a un área de la tienda para comprar vajillas y a otra área para adquirir ropa de cama, por ejemplo.
- Supermercados: estos establecimientos minoristas, que se dedican principalmente a proporcionar alimentos a los consumidores, pero que se han aventurado cada vez más en otras áreas de productos en los últimos años, representan la gran mayoría de las ventas totales de las tiendas de alimentos en Estados Unidos.
- Tiendas de descuento: estos puntos de venta minorista ofrecen a los consumidores una compensación: precios más bajos (generalmente en una amplia gama de productos) a cambio de niveles más bajos de servicio. De hecho, muchas tiendas de descuento operan bajo una filosofía básica de 'autoservicio'
- Empresas de pedidos por correo y otros establecimientos minoristas que no son tiendas: las ventas por correo se han convertido en una parte cada vez más omnipresente del panorama minorista estadounidense; de hecho, algunos establecimientos minoristas subsisten completamente con pedidos por correo, abandonando por completo las tiendas tradicionales, mientras que otras empresas mantienen operaciones en ambos niveles. Además, esta categoría incluye las ventas realizadas a los consumidores finales a través de telemarketing, máquinas expendedoras, Internet y otras vías que no son tiendas.
El comercio minorista electrónico ha crecido a un ritmo significativamente mayor que el comercio minorista en su conjunto. El tema se trata con cierto detalle en este volumen bajo Dot-Coms .
BIBLIOGRAFÍA
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