¿Tienes planes para este fin de semana? Esta es una historia sobre como noticias decepcionantes llevó a Warren Buffett a tomar una decisión audaz y cómo finalmente cambió su vida. Si lo encuentra interesante, espero que también descargue mi libro electrónico gratuito, Warren Buffett predice el futuro .
Todo tuvo lugar un sábado de enero de 1951, pero para preparar el escenario, tenemos que remontarnos al año anterior.
Fue entonces cuando Buffett, de 19 años, se graduó de la universidad con calificaciones 'buenas pero no estelares', según el libro de Alice Schroeder, La bola de nieve y se espera que sea admitido en Harvard Business School.
Pero recibió una mala noticia en la primavera de 1950: un rechazo. Esto llevó a Buffett a postularse en el último minuto al programa de la Universidad de Columbia, donde fue admitido tan tarde que no pudo conseguir una vivienda universitaria. En cambio, alquiló una habitación en el YMCA cerca de Penn Station.
Además de estar ubicada en Nueva York, en el centro del mundo financiero, Columbia le ofreció a Buffett un gran lado positivo, ya que era el hogar académico de su héroe inversor: Benjamin Graham, cuyo libro El inversor inteligente , Buffett acababa de leer.
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`` El tiempo que pasé en las clases de Ben fue un éxito personal '', relató Buffett en su Carta de 1995 a los accionistas de Berkshire Hathaway , 'y rápidamente me indujo a aprender todo lo que pudiera sobre mi héroe'.
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Por ejemplo, descubrió que Graham era el presidente de Government Employees Insurance Company, o Geico, que era para Buffett en ese momento, 'una empresa desconocida en una industria desconocida'.
'Golpearon en la puerta'
Entonces, un sábado de enero de 1951, tomó una decisión intrépida. Caminó unos pocos pasos desde su habitación hasta Penn Station y tomó el primer tren del día a Washington D.C., donde se encontraba la sede de Geico.
Allí, dice Buffett, 'golpeó la puerta hasta que apareció un conserje' y 'le preguntó a este desconcertado individuo si había alguien en la oficina con quien pudiera hablar'.
De hecho, estaba: Lorimer Davidson, un alto ejecutivo que más tarde se convertiría en director ejecutivo de Geico, y que le dio a Buffett cuatro horas de su tiempo después de enterarse de que era alumno de Graham.
'Nadie ha recibido un curso de medio día mejor sobre cómo funciona la industria de seguros', recordó Buffett, o 'sobre los factores que permiten que una empresa se destaque sobre otras'.
Buffett estaba tan impresionado con el modelo de Geico (que tenía que ver con el marketing directamente para consumidores de bajo riesgo, en lugar de a través de agentes de seguros) que cuando regresó a Omaha más tarde ese año, 'se centró casi exclusivamente en Geico'.
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De la tía Alice a $ 35 mil millones
Entre otras cosas, Buffett hizo su primera venta de valores: 100 acciones de Geico a su tía Alice, 'quien, bendita sea', recordó Buffett en otra carta a los accionistas, 'habría comprado cualquier cosa que yo sugiriera'.
También escribió una breve columna sobre la compañía para una publicación financiera líder del día ( original aquí ; abre como PDF) y comenzó a comprar acciones de Geico para sí mismo ($ 10,282 en total) antes de venderlo todo con una ganancia del 50 por ciento al año siguiente.
Debería haberse mantenido, recordó, ya que habría valido $ 1.3 millones 20 años después. Pero, como sabe cualquiera que haya seguido a Buffett, este es el comienzo de la historia, no el final.
Buffett pasó a comprar Berkshire Hathaway en la década de 1960, y luego se cargó con las acciones de Geico, y finalmente adquirió la compañía completa en 1995. El año pasado, Geico hizo negocios por $ 35 mil millones, y él y las otras partes de las operaciones de seguros de Berkshire son las más importantes. parte de las propiedades de Berkshire.
Como muchas de las historias de vida de Buffett, su historia sobre Geico mejora aún más con su manera de contarla, y porque, por supuesto, sabemos básicamente cómo termina todo: dinero, poder y estatus.
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Pero también me gusta esta historia por las simples inspiraciones que proporciona a cualquiera que comience ahora. Entre ellos:
No conseguir lo que quieres puede ser una gran bendición.
Si Buffett hubiera sido admitido en Harvard, es muy probable que nada del resto de esta historia hubiera sucedido. Por supuesto, Columbia también es una prestigiosa escuela de la Ivy League. Pero incluyo este punto primero, en caso de que conozca a un joven estudiante que acaba de recibir malas noticias de la universidad de su primera elección.
Dile: Cualquiera que sea esa escuela, olvídalo, tuvieron su oportunidad. Sal y haz que se arrepientan de su tonta decisión.
No pueden decir que sí si nunca preguntas.
¿Buffett realmente pensó que podría hablar con alguien en Geico ese día en 1951? Al menos, estaba dispuesto a intentarlo. Quizás pensó que el peor de los casos sería que tendría una historia interesante que contarle a Graham la próxima vez que lo viera en Columbia.
Independientemente, me gusta la idea de tomar esto como ejemplo. Decídase a 'aporrear' al menos una puerta todos los días.
Sea grande en las cosas en las que cree.
La inversión de Buffett en 1951 en Geico a los 20 años ascendió a casi dos tercios de su patrimonio neto. Él llama a la empresa 'mi primer amor por los negocios', aunque tal vez eso debería reservarse para el concepto de negocio en sí.
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Ya sea que esté motivado por el dinero, la fama, el crecimiento, la expresión artística o cualquier otra cosa, encuentre lo que más le importa y ponga todo lo que pueda en ello.
Suena como una broma, pero lo digo de todo corazón: encuentra algo en este mundo que ames tanto como un Buffett de 20 años amaba a la Compañía de Seguros de Empleados del Gobierno de Estados Unidos.
