Muchas pequeñas y medianas empresas confían en Microsoft Exchange servidores y servicios para gestionar el correo electrónico y los procesos de colaboración.
Pero hay un número creciente de productos alternativos en el mercado, cada uno de los cuales intenta reducir la participación de mercado de Microsoft al ofrecer una funcionalidad similar por menos dinero, hacer que su software esté disponible en una plataforma que no sea Windows u ofrecer productos y servicios únicos que no se encuentran en Microsoft Exchange.
Qué es Microsoft Exchange
Desarrollado por el gigante del software de Redmond, Washington, Microsoft Exchange es la solución de software colaborativa y de mensajería líder, ampliamente adoptada tanto por las pequeñas y medianas empresas como por las grandes empresas. Instalado en las instalaciones de una empresa, este software basado en servidor se utiliza para administrar el correo electrónico, el calendario, los contactos y las tareas, todo como parte del paquete de Microsoft Office en el extremo del cliente. Exchange también admite el acceso móvil y basado en la Web a la información de la empresa. Además, las ofertas de Microsoft ofrecen almacenamiento de datos, carpetas compartidas y soluciones de mensajería unificada, como acceder a su buzón de correo de voz por correo electrónico o escuchar su correo electrónico por teléfono.
'No diría que es la solución de servidor' de facto ', pero sin duda es el líder tanto en ingresos como en número de organizaciones,' dice Mark Levitt, vicepresidente de colaboración y estrategias empresariales 2.0 en IDC con sede en Framingham, Massachusetts. firma de investigación.
'Debido a que Microsoft se ha establecido como proveedor de muchas aplicaciones y productos, las empresas ven el valor de una sola fuente que ofrece una variedad de soluciones de administración, todas utilizando la misma plataforma subyacente de Windows', dice Levitt. 'Además, todas las actualizaciones y parches para varios productos pueden ser manejados por una sola empresa, lo cual es muy atractivo'.
El problema de intentar competir
Según Gary Chen, analista senior de investigación empresarial en Boston, Mass. Yankee Group , la gestión del correo electrónico es 'más o menos una carrera de dos caballos' entre Microsoft Exchange y IBM Lotus Domino y Notes .
'Exchange es definitivamente el líder, han subido mucho en los últimos años, aunque [IBM] Lotus Notes realmente ha hecho un gran esfuerzo para resurgir, y tienen algunas cosas interesantes en su hoja de ruta, 'dice Chen. 'El intercambio puede ser difícil de administrar y las alternativas son más baratas, por lo que [los productos de la competencia] pueden encontrar un nicho por sí mismos'.
Junto con IBM Lotus Notes, Chen dice que Novell GroupWise también es una alternativa popular para las empresas medianas.
'Sin embargo, hay claras ventajas de optar por una plataforma aceptada como Exchange', reconoce Chen. 'En términos de las habilidades, el ecosistema y los productos complementarios que puede aprovechar, las aplicaciones de Microsoft dominan [las pequeñas y medianas empresas] y el mercado medio, y Microsoft se ha integrado en gran medida con Exchange y SharePoint'. Para algunas empresas, el correo electrónico no es una prioridad absoluta, agrega Chen. 'Muchos confían en funciones avanzadas, aplicaciones que pueden ser críticas para su negocio, como mensajería unificada y carpetas compartidas, algo que Exchange hace bien'.
PostPath y otros
Levitt dice que hay muchas alternativas a Microsoft Exchange. Junto con IBM Lotus Domino y Notes y Novell GroupWise , los entornos colaborativos integrados en competencia (ICE, también conocido como 'groupware') incluyen Suite de colaboración de Oracle , Zimbra Collaboration Suite de Yahoo! , y PostPath , 'que se parece a un servidor de Exchange para otros servidores de Exchange y para los clientes de Outlook', dice Levitt.
Sina Miri, portavoz de PostPath, que Cisco acordó adquirir el 27 de agosto, dice que sus clientes prefieren PostPath a Microsoft Exchange Server por algunas razones. El más crítico es que PostPath funciona mejor en todo el hardware, dice Miri. 'Esto es especialmente cierto con hardware modesto e incluso de gama baja, además de que requiere poco mantenimiento debido a su arquitectura y al uso del sistema de archivos en lugar de Exchange y su base de datos Jet', explica Miri.
Los competidores del software de servidor de correo electrónico independiente incluyen Servidor de correo Sun , ComuniGate , Ipswitch , MailSite , Gordano , Mirapoint , Scalix y el basado en Unix Enviar correo . Levitt dice que los servicios de correo web gratuitos alojados y orientados al consumidor a menudo son utilizados por personas con fines comerciales, como Yahoo !, Gmail y Windows Live Hotmail, o buzones de correo gratuitos incluidos en servicios de conectividad a Internet, como AOL, Comcast, Earthlink, Research in Motion, Verizon, etc.
Linux también
Linux se ha convertido en una alternativa de bajo costo a Windows, dice Levitt, por lo que empresas como IBM, Novell y Sun 'han adoptado el sistema operativo alternativo con competidores de Microsoft Exchange, que operan en la plataforma Windows'.
El movimiento de código abierto no se puede ignorar, dice Levitt, especialmente con costos iniciales relativamente altos para Microsoft Exchange, 'sin mencionar las actualizaciones en curso, algunas de las cuales debe pagar, así como las complejidades de las licencias cuando se trata con varias computadoras '.
Por otro lado, sin embargo, podría ser más difícil para el personal de TI administrar software alternativo, lo que podría contribuir a sus resultados finales. 'Muchos se apresuran a comprar productos de código abierto porque no hay que emitir un cheque inicial, pero no obtienen nada gratis', advierte Levitt. 'Siempre hay costos asociados cuando se trata de un producto que no está tan bien establecido o respaldado como Microsoft Exchange'.
