El mes pasado, surgieron rumores de que el cofundador de Google, Sergey Brin, era construyendo en secreto el avión más grande del mundo en el gigantesco hangar de las instalaciones de Mountain View de la NASA. Resulta que no se puede mantener oculto el objeto más grande del mundo durante mucho tiempo. Este fin de semana, el personal del proyecto anónimo y un ex ingeniero del proyecto han compartido algunos detalles de información privilegiada sobre la nueva y revolucionaria máquina voladora de Brin.
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Esto es lo que sabemos ahora:
1. Es un dirigible.
Parece que la nueva nave está siendo construida por una empresa controlada por Brin llamada LTA Research & Exploration, donde LTA significa 'más ligero que el aire'. Estrictamente hablando, la nueva nave es un 'dirigible' o 'dirigible', ya que los dirigibles se definen como aeronaves sin un exterior rígido. La nueva creación de Brin tiene algún tipo de marco, que supuestamente ocupa la mayor parte del enorme hangar de la NASA, pero no está claro qué tan rígido será. (Resulta que ni siquiera todos los Goodyear 'dirigibles' son en realidad dirigibles.)
2. Tiene más de 650 pies de largo.
Se ha informado que la longitud de este gigante es de 200 metros, lo que equivale a 656 pies. Si se completara, sería el avión más grande del mundo en la actualidad, aunque los dirigibles de la década de 1930, como el Hindenberg y el USS Macon de 785 pies, eran más largos. Al igual que el Hindenberg, la carrera del Macon terminó mal cuando el barco fue destruido por la cizalladura del viento en una tormenta en California. Es interesante notar que alguna vez estuvo basado en los mismos hangares de Mountain View que ahora usa Brin.
3. Funciona con helio.
Fuentes internas dicen que Brin habría preferido el hidrógeno, que es mucho más barato y tiene más sustentación. No, dice la FAA, que requiere que los dirigibles tengan combustible no inflamable. Eso es el resultado del desastre de Hindenburg de 1937, cuando un dirigible alemán propulsado por hidrógeno se incendió sobre Nueva Jersey, matando a 35 pasajeros y tripulantes, y a un trabajador en tierra.
4. Su propósito es entregar suministros humanitarios y una experiencia de viaje de primera clase.
Brin, quien está financiando el proyecto él mismo, según los informes, quiere usarlo para entregar alimentos y suministros humanitarios a lugares remotos. Una aeronave es especialmente adecuada para tales tareas, ya que no requiere carreteras ni aeropuertos.
Brin también quiere usarlo como un 'yate aéreo', proporcionando una mejor experiencia de viaje de larga distancia para él y su familia que un avión a reacción. Los dirigibles tradicionales viajan mucho más lentamente que los aviones, lo que aumenta la posibilidad de viajes que son más agradables que los vuelos tradicionales, pero que también toman más tiempo. Para combatir esa pérdida de tiempo, Brin le pidió al ingeniero aeroespacial Alan Weston, un ex ejecutivo de la NASA, que investigara opciones para hacer su nave mucho más rápida que las primeras generaciones de aeronaves.
5. Este enfoque podría revolucionar el transporte de carga.
Al menos, esa es la opinión de Igor Pasternak, un diseñador de aeronaves que participó en las primeras etapas de este proyecto y ahora está trabajando en el diseño de una aeronave propia. 'Sergey es bastante innovador y con visión de futuro', dijo. “Los camiones son tan buenos como las carreteras, los trenes solo pueden ir donde hay rieles y los aviones necesitan aeropuertos. Los dirigibles pueden realizar entregas desde el punto A hasta el punto Z sin detenerse en ningún punto intermedio '', dijo. dijo El guardián .
Hay una razón por la que los dirigibles no se están utilizando todavía para entregar carga: tienen un problema de peso. Descargue una tonelada o dos de carga que está entregando, y tendrá que asumir una tonelada o dos de peso de reemplazo para lastre, de lo contrario su dirigible flotará incontrolablemente hacia arriba, o de lo contrario tendrá que tirar parte de su combustible que puede que necesite más adelante. Pero la nueva aeronave de Brin resolverá ese problema con un sistema de vejigas de gas internas que pueden controlar su flotabilidad.
Según los informes, la construcción del dirigible de Brin costará entre $ 100 y $ 150 millones. Eso en realidad se compara bastante favorablemente con el precio de lista de, digamos, un Jet comercial de Boeing . Si esta aeronave funciona según lo planeado, y por supuesto eso es un gran si, Pasternak puede tener razón en que veremos más carga entregada por aeronave o dirigible en los próximos años.
