Un contrato de venta es un acuerdo entre un comprador y un vendedor que cubre la venta y entrega de bienes, valores y otros bienes personales. En los Estados Unidos, los contratos de ventas nacionales se rigen por el Código Comercial Uniforme. Los contratos de compraventa internacionales se rigen por la Convención de las Naciones Unidas sobre los Contratos de Compraventa Internacional de Mercaderías (CISG), también conocida como Convención de Compraventa de Viena.
Según el artículo 2 de la UCC, un contrato para la venta de bienes por más de $ 500 debe estar por escrito para ser ejecutable (UCC 2-201). La venta de valores es un caso especial contemplado en el artículo 8 (UCC 8-319); para ser ejecutable, un contrato de venta de valores debe ser por escrito independientemente del monto involucrado. Para la venta de otros tipos de propiedad personal, se debe involucrar un mínimo de $ 5,000 antes de que un contrato exigible esté por escrito. De lo contrario, un acuerdo verbal es exigible como contrato vinculante.
Se dice que los contratos que deben estar por escrito para ser ejecutables están dentro del Estatuto de Fraudes. El Estatuto de Fraudes se remonta a 1677, cuando el Parlamento inglés decretó que ciertos tipos de contratos deben ser por escrito. Las partes aplicables de la UCC definen efectivamente los tipos de contratos de venta que deben estar por escrito. Además, cada estado tiene su propia versión del Estatuto de Fraudes.
Según la UCC, un contrato de venta por escrito debe especificar las partes involucradas, el tema a vender y cualquier material o términos o condiciones especiales. Algunos estados también requieren que se especifique la contraprestación, la cantidad y el tipo de pago. Pero la UCC no requiere un contrato de venta formal. En muchos casos, un memorando o una colección de documentos es suficiente cumplimiento. Los tribunales han sostenido que un cheque escrito puede considerarse un memorando escrito de un acuerdo de venta. El UCC permite que se haga cumplir un contrato de venta por escrito incluso si omite los términos materiales y no está firmado por ambas partes. Sin embargo, una de las partes no puede crear un contrato de venta por sí misma que sea vinculante para la otra parte, y el demandado o la persona contra quien se pretende hacer cumplir el contrato debe firmar un contrato ejecutable.
En muchos casos, una orden de compra, una factura pro forma o un acuse de recibo de la orden pueden sustituir a un contrato de venta formal. El comprador emite una orden de compra y la envía al vendedor, indicando el tipo y la cantidad de bienes que se comprarán, el precio y cualquier otro término material, como un límite de tiempo para completar la orden. El vendedor emite una factura pro forma y la envía al comprador, a menudo en respuesta a una orden de compra o un acuerdo verbal. En las transacciones internacionales, la factura pro forma puede permitir al comprador abrir una línea de crédito con la que pagar los bienes solicitados. La factura pro forma generalmente incluye términos y condiciones relevantes que se aplican a la venta.
Un reconocimiento formal del pedido es útil para establecer la posición del vendedor en caso de que surja una disputa. El vendedor redacta el acuse de recibo del pedido en respuesta a un pedido de compra recibido. No necesariamente repite los detalles de la orden de compra, pero puede aclarar detalles como los horarios de entrega. Cuando el comprador refrenda una confirmación de pedido formal, se convierte en un tipo de contrato de venta.
Para las transacciones internacionales, la Convención de Venta de Viena es vinculante para los países signatarios, de los cuales Estados Unidos es uno. Cada una de las naciones que ha firmado la convención puede presentar hasta cinco reservas. Por ejemplo, Estados Unidos ha estipulado que se aplicará a empresas estadounidenses solo cuando la transacción involucre a otro país signatario. Gran parte de la convención es paralela a la UCC, con estas notables excepciones:
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- La aceptación de una oferta que incluye una solicitud de adiciones o modificaciones constituye una contraoferta.
- No hay ninguna disposición que requiera que se redacte un contrato para que sea ejecutable.
- El período para descubrir mercadería defectuosa puede ser de hasta dos años.
Los contratos de venta son útiles para lograr un entendimiento común entre el comprador y el vendedor, minimizando así las disputas. Cuando ocurre una disputa, el contrato de venta puede ayudar a proporcionar una solución justa.
BIBLIOGRAFÍA
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