(Reuters) - FAO Schwarz, la juguetería más antigua de Estados Unidos y un minorista que alguna vez se consideró accesible solo para los ricos, está cerrando su muy querida tienda insignia de la Quinta Avenida en Manhattan, citando el aumento de los precios de los alquileres.
El espacio de tres niveles y 45,000 pies cuadrados es un destino turístico popular y ha aparecido en múltiples películas, incluida la película de 1995 de Woody Allen 'Mighty Aphrodite' y la película de 1988 'Big' protagonizada por Tom Hanks.
La tienda, ubicada a lo largo de un tramo de la Quinta Avenida que alberga algunos de los minoristas más lujosos del mundo, cerrará sus puertas el 15 de julio, tomando una salida anticipada de su contrato de arrendamiento.
'La decisión de desocupar este espacio se debe al continuo aumento de los costos de operar una tienda minorista en la Quinta Avenida en la ciudad de Nueva York', dijo la FAO Schwarz en un comunicado emitido el viernes.
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FAO Schwarz, que fue adquirida por Toys 'R' Us Inc en 2009, está buscando activamente un nuevo espacio en Midtown Manhattan para reabrir su tienda insignia, dijo.
La tienda estaba llena de compradores el sábado, y muchos recién se enteraron de que la ubicación pronto cerraría sus puertas.
Laurent Orne, de visita desde Francia con su familia, tomó fotos de su hija de seis años, quien sonrió mientras posaba junto a soldados de juguete con uniformes rojos.
'Queríamos venir aquí porque esta tienda es mítica', dijo Orne, de 42 años, ingeniero informático.
El minorista de juguetes, conocido por su mercancía única y a veces costosa, fue fundada en 1862 en Baltimore por el inmigrante alemán Frederick August Otto Schwarz.
Para 1870, Schwarz se había mudado a la ciudad de Nueva York y durante los siguientes 100 años creció en tamaño y se mudó a Manhattan varias veces. Aterrizó en el edificio de General Motors en la Quinta Avenida en 1986.
El cierre de la tienda sorprendió a Chris Fulton, de 27 años, quien ha estado haciendo demostraciones de productos en el lugar durante los últimos seis meses. El sábado volaba un pequeño helicóptero teledirigido.
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'Estoy sorprendido por eso', dijo Fulton. 'Esta tienda ha estado por aquí durante mucho tiempo y los clientes que vienen aquí son leales', dijo.
La juguetería alguna vez tuvo múltiples destinos minoristas en todo el país, pero todos han cerrado, dejando solo el espacio de Manhattan además de una presencia en línea y boutiques en las tiendas de Toys 'R' Us.
(Redacción e informes adicionales de Victoria Cavaliere en Seattle; Edición de Frances Kerry y Meredith Mazzilli)
