Inmediatamente después de su primera reunión de la junta, Matthew Prince y sus cofundadores tomaron una decisión radical: ningún empleado de CloudFlare, una empresa que ahora procesa 250 mil millones de visitas de página al mes a través de sus aplicaciones de seguridad, tendría un puesto jerárquico. No habría vicepresidentes, gerentes o ejecutivos, solo ingenieros, diseñadores, etc. Prince le dijo a Jeff Haden de Inc. por qué controlar los egos en la puerta asegura que la calidad de una idea, no el rango de una persona, siempre gana. .
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¿Qué le hizo descartar títulos jerárquicos a favor de títulos más funcionales?
Presentamos a un candidato a vicepresidente de operaciones técnicas y un miembro de la junta preguntó: ¿Cuántas personas ha contratado? No lo sabíamos. ¿Encendido? Ninguna pista. Dijo: Estoy seguro de que es brillante, pero con el título estás insinuando que formará un equipo que dirigirá. De hecho, queríamos que nos ayudara a construir un producto.
Así que era más un técnico que un vicepresidente. Pero, ¿por qué también despojar a los cofundadores de su rango?
Salimos de la reunión pensando: Ninguno de nosotros ha contratado ni despedido a mucha gente. No deberíamos ser vicepresidentes. Somos ingenieros. Somos programadores. Ahora, los nuevos empleados no esperan títulos que impliquen jerarquía, porque nadie tiene uno.
Aún así, la sabiduría convencional dice que el beneficio más barato que puede ofrecer a un candidato es un título.
Oh, no, los títulos definitivamente tienen un costo. Las mejores ideas son de abajo hacia arriba, no de arriba hacia abajo. Pero en la mayoría de las empresas, las ideas vienen de arriba y la jerarquía puede significar que la autoridad artificial gana, no la mejor idea. Aquí, los ingenieros que escriben el código empujan sus ideas hacia arriba y hacia arriba.
¿No tienes miedo de perderte gente talentosa?
No. Queremos gente que quiera estar aquí. Había intentado contratar a John Graham-Cumming, un programador y autor increíblemente influyente, durante años. Finalmente, llamó y dijo que quería unirse a nosotros. Dijo: Mi primer trabajo fue programador, y eso explica lo que hago y me gusta hacer. Hagamos de ese mi título. Se me pone la piel de gallina cada vez que cuento la historia, porque resume lo que estamos tratando de hacer.
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¿Y externamente? Algunas empresas emergentes otorgan a todos un título elevado para que otras empresas las tomen en serio.
Recientemente, un importante banco de la ciudad de Nueva York nos pidió que enviáramos a nuestra gente más importante a una reunión. Trajimos ingenieros, y a todos los tomadores de decisiones les encantó el hecho de que las personas en la sala fueran las que realmente escribieran el código. La gente solo quiere que se resuelvan sus problemas, y los títulos no resuelven problemas: las personas con talento resuelven problemas.
¿Cuándo sabrá que necesita una estructura más formal?
Pensamos que tendríamos que cambiar cuando llegáramos a 20 empleados, luego a 50, así que tal vez cuando lleguemos a 100? Siempre nos centraremos en lo que hacen los empleados, no en a quién dirigen.
- Nuestros roles pueden cambiar fácilmente. Cuando contrata a Adam, puede esperar que él administre a Bob. En otro proyecto, es posible que esos roles deban cambiar. Con una jerarquía limitada, los mejores empleados para el proyecto pueden liderar ese proyecto.
- La cultura promueve el logro. Cuando las mejores ideas ganan, eso se convierte en un volante de trabajo que garantiza que los egos no se interpongan en el camino.
- La cultura promueve la equidad. Los títulos sirven para diferenciar, a menudo de forma arbitraria, lo que puede dar lugar a un trato injusto percibido o real. Aquí, eres juzgado por tu trabajo, no por tu rango.
- ¿Qué puedo decir? Simplemente funciona. Tenemos que inventar cosas para procesar información a esta escala. No puedo entenderlo, pero nuestro equipo sí. Si todas las ideas vinieran de arriba, no estaríamos donde estamos hoy.
